道教认为，老君也，此即道之身也。元气之祖宗，天地之根本也。夫大道元妙出于自然，生于无生，先于无先，挺于空洞，陶育乾坤。号曰无上正真之道，神 奇微远不可得名。夫老君者，乃元气道真，造化自然者也。天地未开之际，太上老君创世创神开创诸天。
春秋末年，老子骑一青牛，从洛阳向函谷关而来。函谷关守吏尹喜平日里喜好道学，颇有些道根。老子来之前，尹喜观星象、望气，就看见一股紫气从东方冉冉而来，他于是推算出必有真人要来。当老子驾牛车过关时，尹喜认定老子就是那位真人，就挽留老子留下，希望老子在隐世前能给他们讲经说道，给后世留下著作。老子盛情难却，就给尹喜留下了史上有名的老子五千文，也就是后来著 名的《道德经》。正因其传下道家经典《道德经》，故称为道德天尊，也被道教奉为开山祖师。老子为道家创始人，被尊为道教的教祖。
何为玄元降圣
降圣节是道祖太上老君降圣成 人，救度兆民的开端，自大唐开元元年年开始，玄宗皇帝便将这一天提升为国 家 级 庆典，千余年来，每到这一天，各地道院皆修斋设醮，用以庆贺"太清金阙后圣玄元老君降生天尊"圣诞。
大唐开元三年，玄宗皇帝亲 自下诏，定二月十五为玄元节，规定为法定节日，全国休假三日以襄庆祝。从此老君的诞辰便由天子主持庆贺，而普天之下的道院宫观都在这一天遥相呼应，共襄盛举。玄宗皇帝为庆贺老君圣诞还特作《玄元皇帝赞》一首：
爰有上德，生而长年。白发垂相，紫气浮天。
含光默默，永劫绵绵。万教之祖，号曰玄元。
东训尼父，西化金仙。百王取法，累圣攸传。
函谷关右，经留五千。道非常道，玄之又玄。
大唐开成五年(840)武宗皇帝下敕旨，改老君圣诞日为降圣节，并全国放假三日。而后的宋元明清各朝，都因循唐代制度，在二月十五这一天以传统的周礼雅乐为老君举 行盛大的醮献礼，各地的大道观则在这几天举 行修斋行道的祈福道场，并逐渐发展出热闹的庙会。
降圣老君形象为何
降圣老君以婴孩之相示现，代表了先天大道的老君如人一般地降世了，这也便是他针对人类救度的开端。婴孩纯真本初，充满生机，他与大道一样是万物的开始以及生命的初启。因此降圣老君可以被理解为原初的原初，本始的本始。同时，状如婴儿的元神也存在于我们每个人的身中，若将身体比做一处天地，元神则即是“我”的原初本始。
老君作为创世天地的大道元气，由玄妙玉女所诞圣的婴孩是大道元炁所化生，但他并非杳冥不可洞测的大道，而是与凡人婴孩一样具有血肉，这也正表现出了大道救度生民的慈悲之心。
以婴孩示现的降圣老君有三个特征：
1、头顶抓髻。道者一也，降圣老君头顶抓髻一拢，万“法”归于一，所以老君为三宝之“玄 中 大 法 师”。
2、手把乾坤。老君先天地而生，而生天生地。因此阴阳五行，宇宙万物莫不在老君之造化之中。降圣老君手戴乾坤圈，即是老君开天辟地的阴阳二炁。
3、赤身无 暇。含德之厚，比于赤子。新 生婴孩，心无邪念，行无恶习，充满生机，无病无患，是为无瑕无罪之身，是人世作为美好的实物，所以他自内而外都无需遮掩，而其根本在于“去伪存真”。
太清宝诰
至心皈命礼
随方设教，历劫度人。为皇者师，帝者师，王 者师。假名易号。立天之道，地之道，人之道。隐圣显凡，总千二百之官君，包万亿重之梵炁，化行今古，著道德凡五千言，主握阴阳，命雷 霆用九五数。大悲大愿，大圣大慈，太上老君，道德天尊。
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