随着时代的高速发展，人们的生活水平越来越高，在享受丰富多彩的物质生活和精神生活同时，人们有时会面临各种各样的问题。许多人开始喜欢去道观烧香拜神，除了能以此来感谢神灵和对美好生活的憧憬以外，道观的那种清幽的环境对浮躁的心灵起到了净化的作用。
烧香这种活动由来已久，古人会把一些带有香味的植物等作为香料点燃以此来祭祀天地。烧香也是道教和佛教最常见的一种宗教活动，道教认为香可以闻达十方无极世界，烧香可以沟通天地，学道是由心去学的，而心意则是通过烧香产生的烟雾来表达，香是通真达灵的一种媒介。
许多人喜欢在烧香时许下一些愿望，希望能够实现，但是有三种愿望不能许，不但不灵验还有损福报。
1、与神仙做交易的愿
有些人去道观拜神时，会带上鲜花、水果等供品，希望神仙能帮自己达成某些愿望，如保佑自己升官发财，保佑自己能找到心上人，并且承诺如果能实现愿望，便会给神仙捐几千几万的香油钱。愿望没实现时，反而又怪罪神仙不灵验。这种与神仙做交易的愿是万万不能许的，道教的神仙归根到底都是大道的化身，道教的思想教义也是以济世度人为主。
太乙救苦天尊寻声赴感，常常化身三界救苦救难，凡人只要念诵“太乙救苦天尊”名号，太乙救苦天尊就会随声应化，帮助人排忧解难，化凶为吉。道教祖师张道陵天师在鹤鸣山修道时常常手持神剑，胯下坐骑黑虎降妖伏魔，为民除害。天师许逊在得道飞升之前也是兴水利斩蛟龙，济世度人。
这些神仙在度化众生时从来没有考虑过有什么回报，也没有想过让人们立庙供奉，这只是神仙的一种职责。
2、诅咒别人的愿
有的人在生活中遇到不顺心的事，与别人发生口角，于是跑到神仙面前去许愿诅咒骂人，这种愿望是千万不可以许的。古人云：“万事劝人休瞒昧，举头三尺有神明”，当你许愿的时候，神明在供桌上方三尺的地方看着你，如果许那些诅咒骂人的愿是有损福报的。
道教是一个劝人向善的宗教，《太上感应篇》告诉我们“祸福无门，惟人自召。善恶之报，如影随形。”所有的祸福都是自己造成的，善有善报，恶有恶报，就像影子一样跟随着你。许这种愿是一种恶行，会招来恶果，有损自己的福报。与他人产生矛盾要试着用包容和冷静的心态去处理，而不是想着借助神明来损害他人。
3、不切实际的愿望
有些人烧香拜神时，往往会许一些不切实际的愿望，如希望自己能中得大奖，希望自己能有名车豪宅等等，这些寄托于神明而想着不劳而获的愿望显然不会灵验。殊不知道教的神仙也是苦心修行，历经艰辛才位列仙班的。做人要脚踏实地，多行善举，多积累阴德，这样才能让生活变得更加美好。
文昌帝君告诫我们：“欲广福田，须凭心地。行时时之方便，作种种之阴功。利物利人，修善修福。正直代天行化，慈祥为国救民。存平等心，扩宽大量。忠主孝亲，敬兄信友。各睦夫妇，教训子孙。毋慢师长，毋侮圣言。”
烧香许愿是一种指引我们前行的精神寄托，而不是成功的捷径。
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