八仙，是民间广为流传的道教八位神(仙)。八仙之名，明代以前众说不一。有汉代八仙、唐代八仙、宋元八仙，所列神(仙)各不相同。至明吴元泰《八仙出处东游记》始定为：铁拐李、汉钟离(钟离权)、吕洞宾、张果老、曹国舅、韩湘子、蓝采和、何仙姑。为什么八仙一定要是这八位呢?这八位神仙又有什么象征意义呢?
原来，八仙分别代表着男、女、老、少、富、贵、贫、贱。由于八仙均为凡人得道，所以个性与百姓较为接近，为道教中相当重要的神(仙)代表。八仙所持的檀板、扇、拐、笛、剑、葫芦、拂尘、花蓝等八物为“八宝”，代表八仙之品。文艺作品中以八仙过海、八仙献寿最为有名。八仙的形象还与八卦相对应，每人均有各自对应的卦象。
铁拐李属于兑金之象。以铁拐为足，铁属金，足在下属阴，表示柔金之象，好别于乾刚之金。
汉钟离属于离火之象。汉钟离性情猛悍，他的宝扇一扇则出火，火烧龙宫等皆汉钟离所为。
吕洞宾属于乾金之象。乾卦纯阳，故称纯阳老祖，所用宝剑亦曰纯阳剑。同时，民间还有吕洞宾与何仙姑讲恋爱传说，这则表示乾坤相合之理。
张果老属于震木之象。因张果老于月宫砍梭椤树，树本为刚木，以别于柔木。
何仙姑属于坤土之象。她是八仙中唯一的女性，为柔土，欲与吕洞宾配成夫妇，表示乾坤交泰之象。
蓝采禾属于巽木之象。手拿兰草，草本皆为柔木。
韩湘子属于坎水之象。传说民间大旱，韩湘子曾为民众吹箫降雨。
曹国舅属于艮土之象。地下乃土之位，但为刚土，因他本人曾与恶鬼决斗，乃刚之象。
因此，八仙过海得道成仙时，只有八卦卦象相互和合，才能够组成完整的世间众生，这也是神(仙)用自身的行迹留给世人的教化之理。
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